Navigation stratosphérique : Stratolia développe l’intelligence des ballons

Installée à Paris et soutenue par l’ESA BIC Nord France, la startup Stratolia développe une couche logicielle critique pour la navigation des ballons stratosphériques. En se positionnant sur le segment de la Très Haute Altitude (THA), l’entreprise dirigée par Neal Dahan et Louis Hart-Davis s’impose comme un partenaire technologique clé pour les enjeux de souveraineté et de défense.de décision opérationnelle. Un changement de cap stratégique soutenu par une levée pre-seed conséquente avec des investisseurs de renom.

La stratosphère, située entre 20 et 100 kilomètres d’altitude, est devenue un espace stratégique majeur. Trop haute pour l’aviation classique mais trop basse pour les satellites, elle offre des opportunités d’observation et de renseignement inédites grâce aux ballons. C’est sur ce créneau que Neal Dahan, ingénieur en microélectronique, et Louis Hart-Davis (X18) ont fondé Stratolia en 2023.

Piloter les ballons par les veines de vent

L’innovation de Stratolia repose sur une couche logicielle intelligente capable de préparer les missions et de prédire les trajectoires. « Contrairement aux aéronefs motorisés, un ballon suit les vents. Toute la complexité consiste donc à choisir la bonne altitude pour trouver la direction souhaitée en se positionnant sur les veines de vent qui soufflent dans différentes directions », détaille Neal Dahan, CTO de la structure.

Une technologie agnostique pour la Défense

Initialement opératrice de ses propres vecteurs d’images, Stratolia a pivoté pour devenir un fournisseur de technologie universelle. « Nous avons choisi  d’éviter les systèmes « tout intégrés » souvent moins performants sur l’ensemble de la chaîne de valeur. On laisse donc la liberté à d’autres acteurs de venir connecter leur propre matériel. On veut se démarquer sur une expertise qu’on développe en interne : la partie logicielle, qui associe la prédiction de vol et la navigation », souligne le dirigeant.

Une agilité qui séduit particulièrement le secteur militaire. Stratolia travaille ainsi sur la doctrine THA (Très Haute Altitude), une priorité française face aux nouvelles menaces. «Aujourd’hui, nous échangeons avec l’ensemble des acteurs de la défense, en France comme à l’étranger, tout en collaborant avec les opérateurs de ballons stratosphériques pour optimiser la conduite de leurs missions », confirme Neal Dahan.

L’effet levier de l’accompagnement spatial

Pour cette entreprise deep-tech, l’intégration à l’ESA BIC a consolidé des fondations déjà robustes. « Ce soutien a accéléré notre déploiement technologique, tandis que le label de l’Agence Spatiale Européenne a validé la fiabilité de notre projet, nous ouvrant les portes d’Agoranov », explique Neal Dahan. Aujourd’hui très sollicitée, la structure industrialise sa solution logicielle et portera ses effectifs à une dizaine de collaborateurs d’ici la fin de l’année pour soutenir sa croissance.